在麦克风世界，BLUE品牌带来了独特的风格，新奇的外貌和可以接受的价格。BALL也不例外，很好的体现了BLUE的传统风格。标价279美元的BALL是BLUE现今最低价的麦克风之一。
什么创意促使BLUE开发出历史上第一个幻象供电的动圈麦克风，它有什么与众不同？答案是：BALL麦克风内部有一个甲类放大电路，使极头的负载始终为稳定的50欧姆，从而保证了宽阔频谱内平坦的响应。不像许多典型的动圈麦克风，它们的声音会随着所连接设备的不同负载电阻而改变，Ball的声音不会受到前置放大、调音台或连接电缆的影响。
这里接触到一些更深的理论，本文并不讨论背后的原理。本期的88页刊有研究阻抗、反应对于音质影响的文章。
Ball为心形指向，频率响应35Hz到16kHz，灵敏度3.5mV/Pz，1kHz1Pa=94dB SPL，噪声地板17dB（A加权）。这些规格非常接近经典老动圈麦克风，相信我们手头起码有一支。
Ball能够处理的最高声压SPL达到162dB，这已经是让耳朵出血的音量了，说明它可以用于任何声源，不会出现过载和声音破碎的情况。
Ball的频率响应曲线显示300-400Hz频段有3dB的下降，与标准的动圈麦克风如Shure SM57等相象，可以去除低、中段不爽的感觉，对提升麦克风的力量和清澈程度要比6kHz和7kHz处5dB的上扬更加显著。

质朴的风格
简单的球形，只用腰部的银色装饰带和镀铬的商标给以加强。它的形状使我想起1950年代的老Buck Rogers系列，它们都有结构简洁的特点。Ball注塑的塑料壳上点缀一棵小的红色LED幻象电源指示灯。
商标后面是漂亮的塑料格栅，里面是保护极头的金属丝网。麦克风下部的旋转支架可以做上下30度的旋转，非常方便，不再需要另外的摇头支架。3脚XLR插座位于背面，这里没有任何修剪或衰减开关。如果你觉得过于简单，请记住Ball虽然使用幻象电源，却仍然是动圈麦克风，它与电容麦克风有本质的区别。

Ball在现实中的表现
介绍过了指标和外形，Ball在录音棚中的性能怎样？我拿到Ball的时候恰好刚开始一个大型录音项目，包含许多摇滚和流行音乐，因此可以在许多标准乐器经常出现的熟悉环境中测试Ball。
我的许多录音都使用相当好的电子管前置放大（Peavey VMP-2），现在我开始用Ball取代原来我常用的SM57或Audix D-1动圈话筒。

打击乐器
首先我用Ball测试各种小军鼓，无论鼓皮松、紧声音都很好。清脆的音头能够保持，衰减过程中有足够温暖的中间频率成分。我实际上更喜欢Ball，觉得它的声音比SM57更鲜活。在小鼓下方调整话筒位置时旋转支架给我提供许多方便。
我很好奇的想知道Ball在低音鼓上的表现，于是换下了我的AKG D112，把Ball安放在离槌头1-2英寸的地方。我几乎找不出两个麦克风之间的差异，但是须知许多录音棚用D112录低音鼓已经成为惯例。Ball能很好接收大鼓的超强声压，音头和衰减的隆隆声听起来很舒服。
我喜欢在录低音鼓的时候增加一支麦克风拾取房间中回响的隆隆声，通常担当这项工作的是一支声音偏暗的电容话筒，甚至也用过一支新的带状话筒，现在决定让Ball来试试。结果并不使人欢欣鼓舞，录出的鼓声发闷，没有活力，显然Ball不能捕捉到广大开放空间的声音，这也再次证明了幻象电源没有让Ball变成电容话筒！
接下来我想试通通鼓，但是因为Ball的尺寸和它必须放在架子上，我最后放弃了这项测试。我真有点怕测试完打击乐器后Ball本身也变成打击乐器的一部分。
测试高低康加鼓和Bongo的时候Ball放在中间，然后左右移动找到平衡点。这项测试中我觉得Ball对于用手击打的乐器表现优秀，用一个词来形容就是“自然”。当我摘下耳机时感觉实际听到的声音和耳机里的声音没有多大区别。然而在手鼓和Shaker的声音方面Ball过于强调颗粒性和过于安静。

人声
人声对于麦克风是最好、最真实的测试。通常我不用动圈麦克风录人声，这次为了测试Ball特意破例。顺便要说，歌手们都认为Ball的造型非常“酷”，足以激发灵感。
人声测试再一次显示了Ball对声源敏感的特点。3位不同的女歌手让我得到3种不同的结果。其中2位不很有灵气，前面2位声音较薄，高音区有很好的技巧，但Ball不适宜她们使用，声音并不令人愉快，带有很深的盒子声。第三位女歌手声音非常饱满，Ball录下非常自然美好的声音，充满活力。我注意到2个明显的差异：第三位歌手声音明显比前二位大，而且我们把麦克风放到离嘴只有1寸的地方，几乎就要碰到。结果越是靠近，声音越大，就得到更令人愉快的结果。
动圈麦克风录爵士风格的背景人声比电容麦克风更容易混合，这是我前几个月刚学来的窍门。使用Ball对各种人声组合做试验，从2个人到4人，Ball对于各种组合都非常适合，而对于独唱，我们再一次发现声音大的更能发挥Ball的性能。

吉他
我认识的许多人，也包括我自己根本不用动圈麦克风录木吉他，这次也是为了试验打破惯例。我把Ball放在12弦吉他前面1英尺，用旋转底座做了少量上下调整，我发现最佳拾音位置是把麦克风向下30度对准木吉他音孔。
通常我喜欢Taylor吉他的声音，当Taylor吉他经过Ball之后，我真不敢相信这是由动圈话筒拾出的声音，声音是那么的细腻清晰，起码现在给我留下的印象是，Ball是一支可以用来录制吉他的动圈话筒。我们换了一把小一些的，音乐会尺寸Martin吉他，使用同样的麦克风位置，也得到了极佳音质效果。

结论
测试工作中体会到Ball对声源和位置非常敏感，这在BLUE其他产品中并不多见。Ball就像在所有情况下都好用的瑞士军刀，能够胜任在任何的录音场合。

最后的编者注：即将发稿的时候得悉BLUE即将以动圈话筒的价格推出Ball的驻极体电容麦克风版本，名字叫EightBall。